LA DUCHESSE DE GUISE Oh! oui...Leur aspect seul m'a effray‚e, quoique je les visse d'une galerie ‚lev‚e de dix pieds au-dessus d'eux. ARTHUR Eh bien, … peine en ‚tions-nous sortis que leur gardien poussa un cri; je rentrai: M. de Saint-M‚grin venait de s'‚lancer dans l'enceinte des animaux pour y ramasser un bouquet qu'y avait laiss‚ tomber une dame... LA DUCHESSE DE GUISE Le malheureux! ce bouquet ‚tait le mien. ARTHUR Le v“tre, ma belle cousine? LA DUCHESSE DE GUISE Ai-je dit le mien?...Oui, le mien, ou celui de Madame de Sauve...Vous savez qu'il a ‚perdument aim‚ madame de Sauve...Le fou!...Et que faisait-il de ce bouquet? ARTHUR Oh! il l'appuyait avec passion sur sa bouche, il le pressait contre son coeur...Le gardien ouvrit une porte, et le fit sortir presque de force...Il riait comme un insens‚, lui jetait de l'argent; puis il m'aper‡ut, cacha le bouquet dans sa poitrine, s'‚lan‡a sur un cheval qui l'attendait dans la cour du Louvre, et disparut. LA DUCHESSE DE GUISE Est-ce tout?...est-ce tout?...Oh! encore, encore!...parle-moi encore de lui! ARTHUR Et depuis, je l'ai vu, il... LA DUCHESSE DE GUISE Silence, enfant!...M. le duc...Reste prŠs de moi, Arthur; ne me quitte pas que je ne te l'ordonne... SCENE IV LES MEMES, LE DUC DE GUISE LE DUC DE GUISE Vous ‚tiez lev‚e, madame...Alliez-vous rentrer dans votre appartement? LA DUCHESSE DE GUISE Non, monsieur le duc, j'allais appeler mes femmes, pour ma toilette. LE DUC DE GUISE Elle est inutile, madame: le bal n'a pas lieu, et vous devez en ˆtre contente, vous paraissiez n'y aller qu'… contre-coeur? LA DUCHESSE DE GUISE Je suivais vos ordres, et j'ai fait ce que j'ai pu pour que vous ne vissiez pas qu'ils m'‚taient p‚nibles. LE DUC DE GUISE Que voulez-vous!...J'ai compris que cette conclusion … laquelle vous vous condamniez ‚tait ridicule … votre ƒge...et qu'il fallait, de temps en temps, vous montrer … la cour; certaines personnes, madame, pourraient y remarquer votre absence, et l'attribuer … des motifs... Mais il s'agit d'autre chose, madame... Arthur, laissez-moi... LA DUCHESSE DE GUISE Et pourquoi ‚loigner cet enfant, monsieur le duc? est-ce donc un entretien secret que vous voudriez?... LE DUC DE GUISE Et pourquoi le retenir, madame? Craindriez-vous de rester seule avec moi? LA DUCHESSE DE GUISE Moi, monsieur! et pourquoi? LE DUC DE GUISE En ce cas, sortez, Arthur...Eh bien?... ARTHUR J'attends les ordres de ma maŒtresse, monsieur le duc. LE DUC DE GUISE Vous l'entendez, madame? LA DUCHESSE DE GUISE Arthur, ‚loignez-vous. ARTHUR J'ob‚is. (Il sort) SCENE V LA DUCHESSE DE GUISE, LE DUC DE GUISE LE DUC DE GUISE Vrai-Dieu! madame, il est bizarre que les ordres donn‚s par ma bouche aient besoin d'ˆtre ratifi‚s par la v“tre... LA DUCHESSE DE GUISE Ce jeune homme m'appartient, et il a cru devoir attendre de moi-mˆme... LE DUC DE GUISE Cette obstination n'est pas naturelle, madame; on connaŒt Henri de Lorraine, et l'on sait qu'il a toujours charg‚ son poignard de r‚it‚rer un ordre de sa bouche. LA DUCHESSE DE GUISE Eh! monsieur, quelle cons‚quence pouvez-vous tirer de plus ou moins d'ob‚issance de cet enfant? LE DUC DE GUISE Moi? Aucune...Mais j'avais besoin de son absence pour vous exposer plus librement le motif qui m'amŠne...Voulez-vous bien me servir de secr‚taire? LA DUCHESSE DE GUISE Moi, monsieur! Et pour ‚crire … qui? LE DUC DE GUISE Que vous importe! c'est moi qui dicterai. (En approchant une plume et du papier) Voil… ce qu'il vous faut. LA DUCHESSE DE GUISE Je crains de ne pouvoir former un seul mot; ma main tremble; ne pourriez-vous par une autre personne?... LE DUC DE GUISE Non, madame, il est indispensable que ce soit vous. LA DUCHESSE DE GUISE Mais, au moins, remettez … plus tard... LE DUC DE GUISE Cela ne peut se remettre, madame; d'ailleurs, il suffira que votre ‚criture soit lisible...Ecrivez donc. LA DUCHESSE DE GUISE Je suis prˆte... LE DUC DE GUISE, dictant ®Plusieurs membres de la Sainte-Union se rassemblent cette nuit … l'H“tel de Guise; les portes en resteront ouvertes jusqu'… une heure du matin; vous pouvez, … l'aide d'un costume de ligueur, passer sans ˆtre aper‡u...L'appartement de madame la duchesse de Guise est au deuxiŠme ‚tage...¯ LA DUCHESSE DE GUISE Je n'‚crirai pas davantage, que je ne sache … qui est destin‚ ce billet... LE DUC DE GUISE Vous le verrez, madame, en mettant l'adresse. LA DUCHESSE DE GUISE Elle ne peut ˆtre pour vous, monsieur; et … tout autre, elle compromet mon honneur... LE DUC DE GUISE Votre honneur...Vive-Dieu! madame; et qui doit en ˆtre plus jaloux que moi?...Laissez-m'en juge, et suivez mon d‚sir... LA DUCHESSE DE GUISE Votre d‚sir?...Je dois m'y refuser. LE DUC DE GUISE Ob‚issez … mes ordres, alors... LA DUCHESSE DE GUISE A vos ordres?...Peut-ˆtre ai-je le droit d'en demander la cause... LE DUC DE GUISE La cause, madame? Tous ces retardements me prouvent que vous la connaissez. LA DUCHESSE DE GUISE Moi! et comment? LE DUC DE GUISE Peu importe!...‚crivez... LA DUCHESSE DE GUISE Permettez que je me retire... LE DUC DE GUISE Vous ne sortirez pas... LA DUCHESSE DE GUISE Vous n'obtiendrez rien de moi en me contraignant … rester. LE DUC DE GUISE, la for‡ant … s'asseoir Peut-ˆtre, vous r‚fl‚chirez, madame: mes ordres, m‚pris‚s par vous, ne le sont point encore par tout le monde...et, d'un mot, je puis substituer … l'oratoire ‚l‚gant de l'h“tel de Guise l'humble cellule d'un cloŒtre. LA DUCHESSE DE GUISE D‚signez-moi le couvent o— je dois me retirer, monsieur le duc; les biens que je vous ai apport‚s comme princesse de Porcian y payeront la dot de la duchesse de Guise. LE DUC DE GUISE Oui, madame; sans doute, vous jugez en vous-mˆme que ce ne serait qu'une faible expiation. D'ailleurs, l'espoir vous suivrait au del… de la grille; il n'est point de murs si ‚l‚v‚s qu'on ne puisse franchir, surtout si on y est aid‚ par un chevalier adroit, puissant et d‚vou‚...Non, madame, non, je ne vous laisserai pas cette chance. Mais revenons … cette lettre; il faut qu'elle s'achŠve. LA DUCHESSE DE GUISE Jamais, monsieur, jamais! LE DUC DE GUISE Ne me poussez pas … bout, madame; c'est d‚j… beaucoup que j'aie consenti … vous menacer deux fois. LA DUCHESSE DE GUISE Eh bien, je pr‚fŠre une reclusion ‚ternelle. LE DUC DE GUISE Mort et damnation! croyez-vous donc que je n'aie que ce moyen? LA DUCHESSE DE GUISE Et quel autre?...(Le duc verse le contenu d'un flacon dans une petite coupe) Ah! vous ne voudriez pas m'assassiner...Que faites-vous, monsieur de Guise? que faites-vous? LE DUC DE GUISE Rien...J'espŠre seulement que la vue de ce breuvage aura une vertu que n'ont point mes paroles. LA DUCHESSE DE GUISE Eh quoi!...vous pourriez?...Ah! LE DUC DE GUISE Ecrivez, madame, ecrivez. LA DUCHESSE DE GUISE Non, non. Oh! mon Dieu! mon Dieu! LE DUC DE GUISE, saisissant la coupe Eh bien?... LA DUCHESSE DE GUISE Henri, au nom du ciel! Je suis innocente, je vous le jure...Que la mort d'une femme faible ne souille pas votre nom. Henri, ce serait un crime affreux, car je ne suis pas coupable; j'embrasse vos genoux; que voulez-vous de plus? Oui, oui, je crains la mort. LE DUC DE GUISE Il y a moyen de vous y soustraire. LA DUCHESSE DE GUISE Il est plus affreux qu'elle encore...Mais non, tout cela n'est qu'un jeu pour m'‚pouvanter. Vous n'avez pas pu avoir, vous n'avez pas eu cette ex‚crable id‚e. LE DUC DE GUISE, riant Un jeu, madame! LA DUCHESSE DE GUISE Non...Votre sourire m'a tout dit...Laissez-moi un instant pour me recueillir. (Elle abaisse la tˆte entre ses mains, et prie.) LE DUC DE GUISE Un instant, madame, rien qu'un instant. LA DUCHESSE DE GUISE, aprŠs s'ˆtre recueillie Et maintenant, “ mon Dieu! aie piti‚ de moi! LE DUC DE GUISE Etes-vous d‚cid‚e? LA DUCHESSE DE GUISE, se relevant toute seule Je le suis. LE DUC DE GUISE A l'ob‚issance? LA DUCHESSE DE GUISE, prenant la coupe A la mort! LE DUC DE GUISE, lui arrachant la coupe et la jetant … terre Vous l'aimiez bien, madame!...Elle a pr‚f‚r‚...Mal‚diction! malediction sur vous et sur lui!...sur lui surtout qui est tant aim‚! Ecrivez. LA DUCHESSE DE GUISE Malheur! malheur … moi! LE DUC DE GUISE Oui, malheur! car il est plus facile … une femme d'expirer que de souffrir. (Lui saisissant le bras avec son gant de fer) Ecrivez. LA DUCHESSE DE GUISE Oh! laissez-moi. LE DUC DE GUISE Ecrivez. LA DUCHESSE DE GUISE, essayant de d‚gager son bras Vous me faites mal, Henri. LE DUC DE GUISE Ecrivez, vous dis-je! LA DUCHESSE DE GUISE Vous me faites bien mal, Henri; vous me faites horriblement mal...Grƒce! grƒce! ah! LE DUC DE GUISE Ecrivez donc. LA DUCHESSE DE GUISE Le puis-je? Ma vue se trouble...Une sueur froide...O mon Dieu! mon Dieu! je te remercie, je vais mourir. (Elle s'‚vanouit) LE DUC DE GUISE Eh! non, madame. LA DUCHESSE DE GUISE Qu'exigez-vous de moi? LE DUC DE GUISE Que vous m'ob‚issiez. LA DUCHESSE DE GUISE, accabl‚e Oui! oui! j'ob‚is. Mon Dieu! tu le sais, j'ai brav‚ la mort...la douleur seule m'a vaincue...elle a ‚t‚ au del… de mes forces. Tu l'as permis, “ mon Dieu! le reste est entre tes mains. LE DUC DE GUISE, dictant ®L'appartement de madame la duchesse de Guise est au deuxiŠme ‚tage, et cette clef en ouvre la porte.¯ L'adresse maintenant. (Pendant qu'il plie la lettre, madame de Guise relŠve sa manche, et l'on voit sur son bras des traces bleuƒtres) LA DUCHESSE DE GUISE Que dirait la noblesse de France, si elle savait que le duc de Guise a meurtri un bras de femme avec un gantelet de chevalier? LE DUC DE GUISE Le duc de Guise en rendra raison … quiconque viendra la lui demander. Achevez: ®A Monsieur le comte de Saint-M‚grin.¯ LA DUCHESSE DE GUISE C'‚tait donc bien … lui? LE DUC DE GUISE
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